प्रकाश प्रदूषण क्या है?

वह अदृश्य समस्या जो हमारी आँखों के सामने छिपी है - और यह आपके विचार से कहीं ज़्यादा महत्वपूर्ण क्यों है

क्या आपने कभी अपने शहर से रात के आसमान की ओर देखा है और सोचा है कि आपको मुट्ठी भर तारे ही क्यों दिखाई देते हैं? शायद आपने आकाशगंगा (Milky Way) की तस्वीरें देखी होंगी जो पूरे आसमान में फैली हुई हैं और सोचा होगा, "वह ज़रूर एडिट की गई होगी" या "आप उसे केवल अंतरिक्ष से ही देख सकते हैं।"

सच यह है: अंधेरी जगहों से आसमान बिल्कुल ऐसा ही दिखता है। आप इसे इसलिए नहीं देख पाते क्योंकि आपकी आँखें खराब हैं - बल्कि यह प्रकाश प्रदूषण (light pollution) के कारण है।

सरल परिभाषा

प्रकाश प्रदूषण कृत्रिम प्रकाश है जो वहाँ चमकता है जहाँ इसकी आवश्यकता या इच्छा नहीं होती है।

अपनी खिड़की के बाहर उस स्ट्रीटलाइट के बारे में सोचें जो आपको जगाए रखती है। वह चमकता हुआ बिलबोर्ड जो ज़मीन के बजाय आसमान को रोशन कर रहा है। वह सुरक्षा लाइट जो आपके पड़ोसी के बेडरूम में तिरछी चमक रही है। एक इमारत पर सजावटी अपलाइटिंग, जो फोटॉन को सीधे अंतरिक्ष में भेज रही है।

यह सारी रोशनी सिर्फ बर्बाद नहीं हो रही है - यह सक्रिय रूप से कुछ अनमोल चीज़ को नष्ट कर रही है: ब्रह्मांड का हमारा नज़ारा।

प्रकाश प्रदूषण के चार प्रकार

वैज्ञानिक प्रकाश प्रदूषण को चार मुख्य प्रकारों में वर्गीकृत करते हैं:

1. स्काईग्लो (Skyglow)

रात में शहरों के ऊपर आपको जो नारंगी या ग्रे रंग का प्रकाश गुंबद दिखता है। यह वायुमंडल में कणों से प्रकाश के बिखरने के कारण होता है। स्काईग्लो (Skyglow) ही वह कारण है कि शहर के निवासी केवल चमकीले तारे और ग्रह ही देख पाते हैं - बाकी सब धुंधला हो जाता है।

भारत में: दिल्ली की किसी भी छत पर खड़े होकर क्षितिज की ओर देखें। वह नारंगी चमक जो हर दिशा में फैली हुई है? वह स्काईग्लो (Skyglow) है। गुरुग्राम, मुंबई और बेंगलुरु जैसे शहरों में, स्काईग्लो (Skyglow) 50-100 किमी दूर से दिखाई देता है।

2. ग्लेयर (Glare)

अत्यधिक चमक जो देखने में असहजता पैदा करती है। बिना ढके हुए प्रकाश, खासकर LED लाइटें, कठोर ग्लेयर (glare) पैदा करती हैं जो वास्तव में दृश्यता को बेहतर बनाने के बजाय कम करती हैं।

उदाहरण: कारों की वे चकाचौंध करने वाली LED हेडलाइट्स। या आपके पड़ोसी द्वारा लगाई गई सुरक्षा लाइट जो इतनी तेज़ है कि आप उसके आगे कुछ भी नहीं देख सकते।

3. लाइट ट्रेसपास (Light Trespass)

प्रकाश का वहाँ गिरना जहाँ इसकी आवश्यकता या इरादा नहीं है - जैसे स्ट्रीटलाइट्स का बेडरूम की खिड़कियों में चमकना, या एक व्यावसायिक इमारत का आवासीय पड़ोस को रोशन करना।

4. क्लटर (Clutter)

प्रकाश का अत्यधिक समूह, जो अत्यधिक रोशन शहरी क्षेत्रों में आम है। रात में किसी भी भारतीय बाज़ार के बारे में सोचें - दर्जनों प्रतिस्पर्धी प्रकाश स्रोत जो दृश्य अराजकता पैदा करते हैं।

यह कितना बुरा है?

आंकड़े चौंकाने वाले हैं:

80% मानवता प्रकाश-प्रदूषित आसमान के नीचे रहती है
99% यूरोपीय और अमेरिकी अपने घर से आकाशगंगा (Milky Way) नहीं देख सकते
प्रकाश प्रदूषण दुनिया भर में प्रति वर्ष 2% की दर से बढ़ रहा है
कई भारतीय शहरों में, रात का आसमान प्राकृतिक अंधेरे की तुलना में 100-1000 गुना अधिक चमकीला है

बॉर्टल स्केल (Bortle Scale)

खगोलशास्त्री आसमान के अंधेरे को मापने के लिए बॉर्टल डार्क-स्काई स्केल (Bortle Dark-Sky Scale) (1-9) का उपयोग करते हैं:

क्लास (Class)	विवरण (Description)	आप क्या देख सकते हैं
1	उत्कृष्ट गहरा आसमान	आकाशगंगा (Milky Way) छाया डालती है, राशिचक्र प्रकाश (zodiacal light) दिखाई देता है
2	विशिष्ट अंधेरी जगह	आकाशगंगा (Milky Way) अत्यधिक विस्तृत
3	ग्रामीण आसमान	आकाशगंगा (Milky Way) अभी भी प्रभावशाली
4	ग्रामीण/उपनगरीय	आकाशगंगा (Milky Way) दिखाई देती है लेकिन धुंधली
5	उपनगरीय आसमान	आकाशगंगा (Milky Way) केवल सिर के ऊपर, बहुत धुंधली
6	चमकीला उपनगरीय	आकाशगंगा (Milky Way) अदृश्य
7	उपनगरीय/शहरी	केवल चमकीले तारे दिखाई देते हैं
8	शहर का आसमान	केवल ग्रह और सबसे चमकीले तारे
9	आंतरिक-शहर का आसमान	केवल चंद्रमा, ग्रह, कुछ तारे

अधिकांश भारतीय महानगर बॉर्टल 8-9 मापते हैं। आप सचमुच वह रात का आसमान नहीं देख सकते जिसके साथ आपके दादा-दादी बड़े हुए थे।

यह क्यों मायने रखता है?

प्रकाश प्रदूषण केवल खगोलविदों के लिए एक असुविधा नहीं है। इसके वास्तविक, मापने योग्य परिणाम हैं।

वन्यजीवों के लिए

पक्षी प्रवास के दौरान नेविगेशन के लिए तारों का उपयोग करते हैं। प्रकाश प्रदूषण सालाना लाखों पक्षियों को भ्रमित करता है, जिससे इमारतों से टकराव और थकावट होती है।
समुद्री कछुए अंडे से निकलते हैं और सबसे चमकीले प्रकाश की ओर बढ़ते हैं (ऐतिहासिक रूप से, समुद्र के ऊपर चंद्रमा)। तटीय प्रकाश उन्हें इसके बजाय अंतर्देशीय भेजता है - उनकी मृत्यु की ओर।
कीड़े कृत्रिम प्रकाश की ओर आकर्षित होते हैं, परागण को बाधित करते हैं और "पारिस्थितिक जाल" बनाते हैं जहाँ वे खुद को थका देते हैं।
उल्लू जैसे रात के शिकारी शिकार करने के लिए संघर्ष करते हैं। उनके शिकार के पास छिपने की कोई जगह नहीं होती।

मानव स्वास्थ्य के लिए

हमारे शरीर एक प्राकृतिक प्रकाश-अंधेरे चक्र के साथ विकसित हुए हैं। रात में कृत्रिम प्रकाश (Artificial light at night - ALAN) इसे गंभीर तरीकों से बाधित करता है:

मेलाटोनिन दमन (Melatonin suppression): नीले रंग से भरपूर LED प्रकाश मेलाटोनिन उत्पादन को दबाता है, जिससे नींद की गुणवत्ता और अवधि प्रभावित होती है।
सर्केडियन व्यवधान (Circadian disruption): मोटापे, अवसाद और अन्य स्वास्थ्य समस्याओं की बढ़ी हुई दरों से जुड़ा है।
नींद संबंधी विकार (Sleep disorders): नींद के दौरान मंद प्रकाश के संपर्क में आने से भी नींद की गुणवत्ता प्रभावित होती है।

ऊर्जा और जलवायु के लिए

आसमान में चमकने वाला प्रकाश सचमुच बर्बाद बिजली है। अकेले अमेरिका में, बाहरी प्रकाश व्यवस्था प्रति वर्ष 120 टेरावाट-घंटे का उपयोग करती है - जो 30 बड़े बिजली संयंत्रों के उत्पादन के बराबर है। इसमें से अधिकांश बर्बाद हो जाता है।

भारत में, हमारी चल रही ऊर्जा चुनौतियों के साथ, हर वाट मायने रखता है। कुशल प्रकाश व्यवस्था केवल पर्यावरणीय नहीं है - यह आर्थिक भी है।

संस्कृति और विज्ञान के लिए

हजारों सालों से, मनुष्य उसी आसमान की ओर देखते रहे हैं। हमने तारों से रास्ता तय किया, नक्षत्रों के बारे में कहानियाँ सुनाईं, ब्रह्मांड में अपनी जगह के बारे में सोचा।

आज, एक पूरी पीढ़ी आकाशगंगा (Milky Way) को देखे बिना बड़ी हो रही है। हम इतिहास में पहले ऐसे मनुष्य हैं जो रात के आसमान से कटे हुए हैं।

पेशेवर खगोल विज्ञान भी प्रभावित होता है। दुनिया भर के प्रमुख वेधशालाएं प्रकाश प्रदूषण से प्रभावित हैं। भारत की अपनी वेधशालाएं बढ़ती चुनौतियों का सामना कर रही हैं।

अच्छी खबर

प्रदूषण के अन्य रूपों के विपरीत, प्रकाश प्रदूषण तुरंत प्रतिवर्ती (instantly reversible) है।

अनावश्यक लाइटें बंद कर दें, और तारे तुरंत वापस आ जाते हैं। कोई सफाई की आवश्यकता नहीं। दशकों की रिकवरी नहीं। कोई महंगा सुधार नहीं।

समाधान अंधेरा नहीं है - यह स्मार्टर लाइटिंग (smarter lighting) है:

शील्डेड फिक्स्चर (Shielded fixtures) जो प्रकाश को नीचे की ओर इंगित करते हैं, ऊपर की ओर नहीं
कठोर नीले-सफेद के बजाय गर्म रंग की LED (2700K-3000K)
अनावश्यक रोशनी को कम करने के लिए मोशन सेंसर (motion sensors) और टाइमर (timers)
उचित चमक - अधिक हमेशा बेहतर नहीं होता

आप क्या कर सकते हैं?

मापना शुरू करें

आप उसे प्रबंधित नहीं कर सकते जिसे आप माप नहीं सकते। अपने स्थान पर प्रकाश प्रदूषण को मापने के लिए SkyQI का उपयोग करें। रात के आसमान की एक तस्वीर अपलोड करें और तुरंत वैज्ञानिक माप प्राप्त करें - किसी महंगे उपकरण की आवश्यकता नहीं है।

ऊपर देखें

आपने आखिरी बार रात के आसमान को कब देखा था? एक साफ रात ढूंढें, सीधी रोशनी से दूर रहें, अपनी आँखों को अनुकूलित होने के लिए 20 मिनट दें, और ऊपर देखें। तारों को गिनें। ध्यान दें कि आप क्या देख सकते हैं और क्या नहीं देख सकते।

घर पर बदलाव करें

बिना ढके हुए बाहरी प्रकाश को ढके हुए संस्करणों से बदलें
गर्म रंग के बल्ब (2700K) का उपयोग करें
शाम से सुबह तक जलने वाली लाइटों के बजाय मोशन सेंसर (motion sensors) स्थापित करें
रात में अनावश्यक लाइटें बंद कर दें
खिड़कियों से प्रकाश के बाहर निकलने को कम करने के लिए पर्दे बंद करें

जागरूकता फैलाएं

अधिकांश लोगों को यह भी नहीं पता कि प्रकाश प्रदूषण मौजूद है। आपने जो सीखा है उसे साझा करें। दोस्तों और परिवार को दिखाएं कि वे क्या खो रहे हैं।

निचला रेखा (The Bottom Line)

प्रकाश प्रदूषण सबसे आसान पर्यावरणीय समस्याओं में से एक है जिसे समझना और ठीक करना सबसे सरल है। हमें अंधेरे की आवश्यकता नहीं है - हमें विचारशील, कुशल प्रकाश व्यवस्था की आवश्यकता है जो रात के आसमान को नष्ट किए बिना मानवीय आवश्यकताओं को पूरा करे।

तारे कहीं नहीं गए हैं। वे अभी भी वहीं हैं, अरबों की संख्या में, हमारे लिए लाइटें बंद करने और ऊपर देखने का इंतजार कर रहे हैं।

आज ही skyqi.in पर अपने आसमान को मापें और देखें कि आप क्या खो रहे हैं।

यह प्रकाश प्रदूषण पर StarQI की शैक्षिक श्रृंखला का हिस्सा है। अपने क्षेत्र में आसमान की गुणवत्ता मापने के लिए www.skyqi.in पर जाएँ।

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श्रेणी (Category): मूल बातें

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