भारत के शहरों में प्रकाश प्रदूषण: एक सैटेलाइट डेटा विश्लेषण

भारत के किन शहरों में सबसे खराब प्रकाश प्रदूषण है -- और आप अभी भी आकाशगंगा (Milky Way) कहाँ देख सकते हैं?

भारत हर साल अपनी शहरी आबादी में लगभग 1 करोड़ लोगों को जोड़ता है। नए राजमार्ग, व्यावसायिक जिले और आवासीय टावर समृद्धि और अवसर लाते हैं। वे कुछ ऐसा भी लाते हैं जो कम स्वागत योग्य है: एक ऐसा आकाश जो गायब हो रहा है।

आज शहरों में रहने वाले 50 करोड़ भारतीयों के लिए, आकाशगंगा (Milky Way) पहले से ही अदृश्य है। अधिकांश शहरी बच्चों ने इसे कभी नहीं देखा है। और यह समस्या तेज़ी से बढ़ रही है -- भारत का कृत्रिम प्रकाश उत्सर्जन पृथ्वी पर लगभग किसी भी अन्य देश की तुलना में तेज़ी से बढ़ रहा है।

हमने पूरे देश को कवर करने वाले सैटेलाइट डेटा का उपयोग करके, शहर-दर-शहर, यह मापने का फैसला किया कि स्थिति कितनी खराब है।

हमने भारत के आकाश को कैसे मापा

SkyQI पूरे भारत में प्रकाश प्रदूषण (light pollution) को मैप करने के लिए दो पूरक डेटा स्रोतों को जोड़ता है:

VIIRS सैटेलाइट डेटा -- NASA का Visible Infrared Imaging Radiometer Suite हर रात पृथ्वी की परिक्रमा करता है, अंतरिक्ष से कृत्रिम प्रकाश उत्सर्जन को मापता है। हम भारत को कवर करने वाले 60,681 ग्रिड बिंदुओं को संसाधित करते हैं, कच्चे रेडियंस मानों (nanowatts per square centimeter per steradian, या nW/cm2/sr में मापा गया) को आकाश की गुणवत्ता के अनुमानों में बदलते हैं।

ग्राउंड-लेवल स्मार्टफोन माप -- उपयोगकर्ता SkyQI के माध्यम से रात के आकाश की तस्वीरें अपलोड करते हैं, जिसका हमारा एल्गोरिथम तारों की संख्या, आकाश की चमक, कृत्रिम प्रकाश संदूषण और रंग तापमान के लिए विश्लेषण करता है। ये ग्राउंड-ट्रुथ माप सैटेलाइट अनुमानों को मान्य और परिष्कृत करते हैं।

रूपांतरण पाइपलाइन इस प्रकार काम करती है: VIIRS रेडियंस मानों को एक स्थापित लॉगरिदमिक संबंध का उपयोग करके SQM (Sky Quality Meter) रीडिंग में मैप किया जाता है। SQM मानों को फिर Bortle scale पर वर्गीकृत किया जाता है, जो एक 1-से-9 प्रणाली है जहाँ 1 प्राचीन अंधेरे आकाश का प्रतिनिधित्व करता है और 9 एक आंतरिक-शहर के आकाश का प्रतिनिधित्व करता है जहाँ केवल चंद्रमा और ग्रह दिखाई देते हैं।

एक सामान्य संदर्भ के रूप में: 0.5 nW/cm2/sr से नीचे का रेडियंस Bortle 1-2 (अंधेरे आकाश) से मेल खाता है, 1-5 nW Bortle 3-4 (ग्रामीण) से मेल खाता है, 5-20 nW Bortle 5-6 (उपनगरीय) से मेल खाता है, और 20 nW से ऊपर कुछ भी Bortle 7-9 (शहरी से आंतरिक-शहर) में धकेलता है।

भारत के 10 सबसे चमकीले शहर

निम्नलिखित अनुमान शहरी कोर के लिए VIIRS सैटेलाइट रेडियंस डेटा से प्राप्त किए गए हैं। वास्तविक स्थितियाँ पड़ोस के अनुसार भिन्न होती हैं -- एक ही शहर के भीतर भी, आकाश की गुणवत्ता एक चमकदार रोशनी वाले वाणिज्यिक क्षेत्र और एक शांत आवासीय क्षेत्र के बीच 2-3 Bortle वर्गों से भिन्न हो सकती है।

इन संख्याओं का क्या अर्थ है

मुंबई इस सूची में सबसे ऊपर है, दक्षिण मुंबई और वेस्टर्न एक्सप्रेस हाईवे के कुछ क्षेत्रों में 300 nW/cm2/sr से ऊपर के रेडियंस मान दर्ज किए गए हैं। Bortle 8-9 पर, केवल चंद्रमा, ग्रह और मुट्ठी भर सबसे चमकीले तारे ही दिखाई देते हैं। आकाशगंगा (Milky Way) पूरी तरह से मिट गई है।

दिल्ली NCR दूसरे स्थान पर है। घने शहरी विकास, राजमार्ग प्रकाश व्यवस्था और विशाल Connaught Place / Lutyens क्षेत्र का संयोजन 100 किलोमीटर से अधिक दूर से दिखाई देने वाला प्रकाश का एक गुंबद बनाता है। यहां तक कि दक्षिण दिल्ली के कुछ हिस्सों जैसे अपेक्षाकृत शांत क्षेत्रों में भी, Bortle रेटिंग शायद ही कभी 7 से नीचे गिरती है।

बैंगलोर में प्रकाश प्रदूषण में सबसे तेज़ वृद्धि देखी गई है, जो Outer Ring Road और Whitefield के साथ IT कॉरिडोर के विस्तार से प्रेरित है। एक दशक पहले, शहर के केंद्र से 30 मिनट की ड्राइव के भीतर अंधेरे आकाश तक पहुँचा जा सकता था। आज, आपको 80 किलोमीटर से अधिक ड्राइव करने की आवश्यकता है।

पुणे, जयपुर और लखनऊ आशा की एक किरण प्रदान करते हैं। जबकि उनके शहरी कोर भारी प्रकाश-प्रदूषित हैं, उनके छोटे पदचिह्न का मतलब है कि उचित रूप से अंधेरे आकाश (Bortle 4-5) तक 40-60 किलोमीटर के भीतर पहुँचा जा सकता है। एक स्पष्ट चाँद रहित रात को बाहरी इलाकों से, आकाशगंगा (Milky Way) का एक धुंधला निशान दिखाई दे सकता है -- लेकिन यह उसकी एक छाया मात्र है जो हमारे दादा-दादी ने देखा था।

भारत-गंगा के मैदान की समस्या

VIIRS डेटा में एक पैटर्न विशेष रूप से चिंताजनक है: भारत-गंगा का मैदान, जो पंजाब से उत्तर प्रदेश होते हुए बिहार तक फैला हुआ है, उच्च रेडियंस की लगभग निरंतर पट्टी दिखाता है। व्यक्तिगत शहर प्रकाश के एक ही, अटूट गलियारे में विलीन हो रहे हैं। जो शहर कभी शहरों के बीच अंधेरे बफर थे -- जैसे Panipat, Karnal, Muzaffarnagar -- अब Bortle 5-6 रीडिंग दर्ज करते हैं।

यह शहरी प्रकाश गलियारा अंतरिक्ष से उत्तरी भारत में एक चमकीले चाप के रूप में दिखाई देता है, और यह हर साल बढ़ रहा है।

भारत के सबसे अंधेरे कोने: जहाँ तारे अभी भी राज करते हैं

अच्छी खबर: भारत में अभी भी ग्रह पर कुछ बेहतरीन अंधेरे आकाश स्थान मौजूद हैं। वही VIIRS डेटा जो शहरी प्रकाश प्रदूषण को प्रकट करता है, असाधारण अंधेरे के पॉकेट्स की भी पुष्टि करता है।

लद्दाख -- Hanle और Pangong (Bortle 1-2)

भारत के सबसे अंधेरे आकाश पूर्वी लद्दाख के उच्च ऊंचाई वाले रेगिस्तान में पाए जाते हैं। Hanle, जो 4,500 मीटर की ऊंचाई पर भारतीय खगोलीय वेधशाला का घर है, 2022 में भारत का पहला International Dark Sky Reserve बन गया। यहां VIIRS रेडियंस 0.2 nW/cm2/sr से नीचे गिर जाता है -- प्रभावी रूप से शून्य कृत्रिम प्रकाश। आकाशगंगा (Milky Way) दृश्यमान छाया डालती है, राशि चक्र प्रकाश प्रमुख है, और Andromeda Galaxy नग्न आंखों से दिखाई देती है।

यह इतना अंधेरा क्यों है: अत्यधिक दूरस्थता (निकटतम महत्वपूर्ण शहर ऊँचे दर्रों के पार घंटों दूर है), कम जनसंख्या घनत्व, उच्च ऊंचाई जो पर्यवेक्षकों को वायुमंडल के 40% से ऊपर रखती है, और ठंडी शुष्क हवा जो वायुमंडलीय प्रकीर्णन को कम करती है।

स्पीति घाटी, हिमाचल प्रदेश (Bortle 1-2)

Rohtang Pass से परे वर्षा-छाया क्षेत्र दुनिया के सबसे कम प्रकाश-प्रदूषित आबादी वाले क्षेत्रों में से एक है। Kibber, Langza और Komic जैसे गाँव 4,000 मीटर से ऊपर स्थित हैं, जहाँ VIIRS मानचित्र पर वस्तुतः कोई कृत्रिम प्रकाश नहीं है। स्पीति लद्दाख के अंधेरे को थोड़ी आसान पहुंच के साथ जोड़ता है (कम से कम भारतीय पहाड़ी मानकों के अनुसार)।

कच्छ का रण, गुजरात (Bortle 2-3)

रण के विशाल नमक के मैदान कुछ अनोखा प्रदान करते हैं: हर दिशा में एक अबाधित क्षितिज। समुद्र जितना सपाट भूभाग और न्यूनतम बस्तियों के साथ, रण मनोरम आकाश दृश्य प्रदान करता है जिसकी कुछ ही स्थान बराबरी कर सकते हैं। Rann Utsav त्योहार के मौसम के दौरान, टेंट सिटी के पास प्रकाश प्रदूषण बढ़ जाता है, लेकिन गहरा रण प्राचीन बना रहता है।

पश्चिमी घाट -- Coorg, Valparai, Kodaikanal (Bortle 3-4)

दक्षिण भारत में उन तारों को देखने वालों के लिए जो हिमालय तक ट्रेक नहीं कर सकते, पश्चिमी घाट सबसे सुलभ अंधेरे आकाश प्रदान करते हैं। Coorg में कॉफी बागान, Valparai के पास चाय बागान, और Kodaikanal के आसपास की पहाड़ियाँ सभी Bortle 3-4 स्थितियाँ प्रदान करती हैं। ये प्राचीन नहीं हैं -- आपको दूर के शहरों से क्षितिज पर प्रकाश के गुंबद दिखाई देंगे -- लेकिन आकाशगंगा (Milky Way) स्पष्ट रूप से दिखाई देती है और सैकड़ों तारे आकाश को भर देते हैं।

अंडमान और निकोबार द्वीप समूह (Bortle 2-3)

महासागरीय अंधेरा एक खास बात है। अधिकांश दिशाओं में सैकड़ों किलोमीटर तक कोई भूभाग न होने के कारण, अंडमान द्वीप समूह में आकाश की ऐसी स्थितियाँ हैं जो भारत में सबसे अंधेरे में से हैं। VIIRS डेटा Port Blair के बाहर लगभग शून्य रेडियंस दिखाता है। जो कोई भी पहले से ही समुद्र तट की छुट्टी की योजना बना रहा है, उसके लिए रात का आकाश एक उल्लेखनीय बोनस है।

रात खोने की कीमत

प्रकाश प्रदूषण सिर्फ एक सौंदर्य संबंधी समस्या नहीं है। भारत हर साल गलत दिशा में लगी बाहरी रोशनी पर अनुमानित $800 मिलियन बर्बाद करता है -- वह रोशनी जो ऊपर आकाश में चमकती है बजाय नीचे जहाँ उसकी आवश्यकता होती है। वह बर्बाद ऊर्जा प्रति वर्ष लगभग 1.23 मिलियन टन CO2 उत्सर्जन में बदल जाती है, जो सड़क पर 500,000 अतिरिक्त कारों को रखने के बराबर है।

स्वास्थ्य परिणाम भी उतने ही गंभीर हैं। रात में कृत्रिम प्रकाश सर्कैडियन लय को बाधित करता है, मेलाटोनिन उत्पादन को दबाता है और नींद संबंधी विकार, मोटापा और कुछ कैंसर के जोखिम को बढ़ाता है। eBioMedicine में प्रकाशित 2022 के एक अध्ययन में पाया गया कि रात में बाहरी प्रकाश के संपर्क में आने से स्तन कैंसर का जोखिम 13% और फेफड़ों के कैंसर का जोखिम 25% बढ़ जाता है।

वन्यजीव भी पीड़ित होते हैं। भारत हजारों प्रवासी पक्षी प्रजातियों का घर है जो तारों की रोशनी से नेविगेट करते हैं। चमकीले शहरी गलियारे पक्षियों को उड़ान के बीच में भ्रमित करते हैं, जिससे घातक टक्करें और थकावट होती है। भारत के तटों पर समुद्री कछुए के बच्चे समुद्र के बजाय शहर की रोशनी की ओर रेंगते हैं। कीटों की आबादी -- अनगिनत खाद्य श्रृंखलाओं की नींव -- कृत्रिम रोशनी के घातक आकर्षण से तबाह हो जाती है।

आप क्या कर सकते हैं

1. अपने आकाश को मापें

किसी समस्या को ठीक करने का पहला कदम उसे मापना है। SkyQI पर रात के आकाश की एक तस्वीर अपलोड करें और अपने स्थान के लिए तत्काल Bortle रेटिंग प्राप्त करें। इसमें 30 सेकंड लगते हैं, और आपका माप पूरे भारत में ग्राउंड-ट्रुथ अवलोकनों के बढ़ते डेटाबेस में शामिल हो जाता है।

2. तुलना करें और साझा करें

SkyQI मानचित्र में अपने शहर को देखें। अपने पड़ोस की दूसरों से तुलना करें। अपने परिणाम साझा करें -- जब दिल्ली में कोई व्यक्ति अपने आकाश को Bortle 9 रेटेड देखता है जबकि लद्दाख के एक गाँव में Bortle 1 रेटेड होता है, तो यह विरोधाभास मार्मिक और साझा करने योग्य होता है।

3. बेहतर प्रकाश व्यवस्था की वकालत करें

प्रकाश प्रदूषण सबसे आसानी से हल होने वाली पर्यावरणीय समस्याओं में से एक है। इसके लिए नई तकनीक या बड़े निवेश की आवश्यकता नहीं है। इसके लिए आवश्यकता है:

• शील्डेड फिक्स्चर जो प्रकाश को नीचे की ओर निर्देशित करते हैं, आकाश में नहीं
• गर्म रंग तापमान (3000K से कम) जो वायुमंडलीय प्रकीर्णन को कम करते हैं
• मोशन सेंसर और टाइमर खाली स्थानों की रात भर की रोशनी को खत्म करने के लिए
• देर रात के घंटों के दौरान मंद करना जब पूरी चमक अनावश्यक हो

कई भारतीय शहर वर्तमान में SLNP कार्यक्रम के तहत लाखों नई LED स्ट्रीटलाइट्स स्थापित कर रहे हैं। अभी किए जा रहे फिक्स्चर डिज़ाइन और रंग तापमान का चुनाव अगले 20 वर्षों के लिए भारत के रात के आकाश को निर्धारित करेगा।

4. डार्क स्काई पहल का समर्थन करें

भारत का डार्क स्काई आंदोलन बढ़ रहा है। 2022 में Hanle का International Dark Sky Reserve दर्जा और 2024 में Pench Tiger Reserve का Dark Sky Park प्रमाणन यह दर्शाता है कि संरक्षण-उन्मुख पदनाम प्राप्त करने योग्य हैं। अपने क्षेत्र में खगोलीय स्थलों, वन्यजीव अभयारण्यों और राष्ट्रीय उद्यानों के पास अंधेरे आकाश संरक्षण की वकालत करें।

समय निकल रहा है

हर साल जब भारत प्रकाश प्रदूषण को संबोधित करने में देरी करता है, तो समस्या को उलटना और कठिन हो जाता है। शहरों के चारों ओर प्रकाश के गुंबद फैलते हैं। भारत-गंगा गलियारा उज्ज्वल होता है। शहरों के बीच अंधेरे बफर क्षेत्र गायब हो जाते हैं।

लेकिन हर माप मदद करता है। SkyQI मानचित्र पर हर डेटा बिंदु अदृश्य को दृश्यमान बनाता है। और रात के आकाश के बारे में हर बातचीत जो हम खो रहे हैं, एक बीज बोती है।

आज रात अपने आकाश की एक तस्वीर लें। देखें कि सैटेलाइट क्या देखते हैं। और तय करें कि क्या तारे बचाने लायक हैं।

अपने आकाश को skyqi.in पर मापें